Ce partenariat a marqué le début d’une aventure qui a permis à des milliers de personnes de réussir leur propre entreprise, puisque le réseau compte aujourd’hui près de 33 000 restaurants dans 92 pays. Le siège social de la Société est situé à Milford, Connecticut, aux Etats-Unis. En France, le premier restaurant a ouvert ses portes en 2001 pour en compter déjà plus de 200 en 2010. Mais la belle histoire ne fait que commencer…

Né à Brooklyn, N.Y, dans les années 1940, Fred DeLuca fait preuve de son talent d’entrepreneur dès son plus jeune âge. Avant dix ans, il gagne de l’argent de poche en récupérant des bouteilles consignées, dans le quartier du Bronx où sa famille a emménagé. A dix ans, Fred DeLuca et sa famille déménage pour Amsterdam, État de New-York, près de Schenectady, où son père est muté. Le jeune DeLuca commence alors à distribuer des journaux et finit par avoir plus de 400 clients le dimanche ! Sa famille devint alors amie avec le Dr. Peter Buck, physicien nucléaire. En 1964, un autre déménagement amène la famille DeLuca à Bridgeport, Connecticut. Plusieurs mois plus tard, le Dr Buck déménage lui aussi à Armonk, État de New-York, à environ 65 kms de là… C’est ainsi qu’en juillet 1965, les deux familles se réunissent pour un barbecue, qui marquera le départ d’une incroyable aventure dans la restauration rapide. L’aventure incroyable du géant du sandwich Le 28 août 1965, le duo entreprenant ouvre une première sandwicherie dans le Connecticut. Très rapidement, le jeune DeLuca abandonne ses études de médecine : « Je pensais qu’une carrière dans les sandwiches était plus prometteuse » préciset- il. En 1974, Fred DeLuca a l’idée géniale de recourir à la franchise pour développer son concept. Le résultat est là : en 2010, Subway® a su développer déjà 32 900 restaurants dans 92 pays ! Toujours très activement impliqué dans l’entreprise, il passe beaucoup de son temps à visiter des restaurants dans le monde entier et à rencontrer les franchisés, cherchant toujours à améliorer l’entreprise et le système de franchise ainsi que l’expérience pour les clients. L’essor du concept en France Le premier restaurant en France a ouvert en 2001 à Paris, dans le quartier historique de la Bastille. Compte-tenu du succès des restaurants auprès des consommateurs, le développement de la chaîne s’est ensuite structuré et accéléré, sous l’impulsion de Marc Kreder, récemment promu Directeur de la chaîne en Europe. Subway® France dirigé > EN TOUTE FRANCHISE par Thierry Rousset (cf. interview) comptait 200 établissements en mai 2010 et prévoit d’atteindre l’objectif de 300 restaurants début 2011. La restauration rapide en France est représentée schématiquement par un choix entre le traditionnel sandwich baguette et le burger-frites. Les restaurants Subway® proposent une offre alternative qui répond aux tendances actuelles de la consommation : manger vite, bien et équilibré. Cette offre s’illustre par la liberté de composer son sandwich sur-mesure sous ses yeux et à son goût à partir d’ingrédients originaux et divers. L’originalité de ce concept unique est également la clef du succès rencontré auprès des franchisés dans tout l’hexagone. A l’heure où l’équilibre alimentaire est au coeur de toutes les préoccupations, le menu Subway® offre aussi une sélection de 8 sandwiches faibles en matière grasse, avec 6 grammes ou moins de lipides et 384 calories au plus. Ces sandwiches peuvent être intégrés dans un régime ou un programme de santé, afin de maintenir un style de vie plus sain et équilibré. Ces sandwiches ont reçu l’approbation du Label Gustino, programme d’alimentation développé par Ticket Restaurant®. Concept novateur, marché en pleine santé, conditions d’accès très raisonnables, notoriété internationale, excellent retour sur investissement : pas étonnant que les candidats se bousculent en France pour rejoindre ce véritable « phénomène » de la restauration rapide. Les opportunités de création sont nombreuses, mais seuls « les meilleurs » seront sélectionnés. Pourquoi pas vous ? ■ Valérie Loctin