Lorsque vous "achetez" une franchise, vous achetez le concept, le système d’entreprise, la marque et la réputation de l’enseigne. Vous devez généralement apprendre à gérer votre entreprise tout en bénéficiant d’un appui global. Les franchises sont le plus souvent des modèles testés et éprouvés. Mais assurez-vous de savoir combien de temps une franchise a existé. En tant que franchisé, vous avez des produits ou des services à vendre et un système d’entreprise à suivre. Mais les clients sont plus susceptibles de faire confiance à une nouvelle entreprise lorsqu’il s’agit d’une entreprise de franchise de marque. Vous obtenez l’avantage de la bonne réputation de l’enseigne pour vous aider à démarrer. Vous bénéficiez instantanément de sa crédibilité.   DES PIEGES A EVITER
Cependant, vous devez être au courant des pièges qu’il faut éviter lors de l’achat d’une franchise. Choisir une franchise tout simplement parce qu’elle a un haut potentiel de revenus est une grave erreur. Vous devez acheter une franchise qui fait quelque chose que vous aurez plaisir à pratiquer dans le temps. L’un des plus grands avantages est le fait que la franchise est déjà en place ; vous n’avez donc pas à dépenser beaucoup de temps et d’énergie pour l’édification de la marque. Ensuite, il est plus que nécessaire d’effectuer des recherches sur la société mère qui détient la franchise. Apprenez autant que vous le pouvez sur une franchise avant de l’acheter. Une des meilleures façons est de contacter des franchisés au sein du réseau. Si vous le pouvez, essayez de demander une réunion en face à face avec le franchiseur. Si la franchise n’est pas bien organisée, ce sera un drapeau rouge qui devra vous alerter. N’hésitez pas à voir les bureaux, le siège social, l’équipe de direction du réseau. Autant d’éléments qui pourront vous donner un sentiment de sécurité dans vos relations avec le franchiseur.   10 CONSEILS A SUIVRE A LA LETTRE
1. Testez vos aptitudes à la franchise Ne vous leurrez pas ! Rejoindre un réseau de franchisés nécessite un travail sur soi-même et en particulier sur la notion d’indépendance. Etes-vous véritablement prêts à suivre une politique commerciale donnée ? A afficher haut les couleurs d’une marque ? A communiquer certains éléments chiffrés (chiffre d’affaires, taux d’occupation...) chaque mois ? A participer à des réunions régulières ? Acceptez-vous de « partager » les fruits de votre travail avec votre franchiseur ? Voilà autant de questions auxquelles vous devez impérativement répondre avant de passer à la signature d’un contrat quel qu’il soit. 2. Choisissez bien votre secteur et vos produits Tout le monde le sait : on ne vend bien que les produits que l’on apprécie. Ce sont donc vos goûts, mais aussi votre personnalité et votre expérience qui vont vous guider dans le choix des enseignes. Pour prendre votre décision, vous devez évidemment visiter différents établissements un peu partout en France afin de bien cerner chaque enseigne. Une fois la visite effectuée, à vous de savoir quelle marque vous convient le mieux. Où vous sentez-vous le plus à l’aise (décoration, méthode de travail, standards de services...) ? Demandez-vous également quel type de produit vous estimez le plus porteur. 3. Renseignez-vous au maximum La grande majorité des franchiseurs imposent en effet des minima en termes de produits et de prestations. Notez aussi que tout candidat devra proposer un point de vente en bon état, voire remis aux standards de l’enseigne concernée. 4. Analysez votre future clientèle Bien entendu, vous devez opter pour le réseau qui complètera le mieux votre clientèle existante si vous en avez déjà une ou disposez déjà d’un bon fichier. Mais selon les types de franchises, plusieurs clientèles existent : les particuliers comme les professionnels. 5. Mesurez la notoriété de la marque Qu’on le veuille ou non, la notoriété de la marque associée à une bonne image demeure le principal atout pour séduire la clientèle. Sur ce point, ce sont en général les réseaux les plus grands qui captent le plus grand nombre de consommateurs. Pour connaître le taux de notoriété des enseignes qui vous séduisent, la seule solution est d’interroger directement les franchiseurs. Très secrète, cette information est toutefois assez difficilement diffusée. 6. Quantifiez vos capacités financières Le coût d’adhésion à un réseau de franchise varie d’une enseigne à l’autre, de même que les montants des redevances et des droits d’entrée. Conclusion : chiffrez clairement ce que vous pouvez réellement débourser. Et d’emblée, écartez les réseaux trop coûteux au risque de mettre votre entreprise en péril dès le départ ! Cependant, sachez que, d’une manière générale, l’adhésion comprend un droit d’entrée et une redevance annuelle. Autres frais : la redevance marketing et publicité, les frais de formation, la décoration du local, etc. Des frais dont vous devez avoir clairement connaissance avant de vous engager. 7. Mesurez les performances des réseaux Trouver les scores d’activité réalisés par les différentes franchises existantes constitue le meilleur moyen pour mesurer les performances du réseau. Plusieurs solutions sont envisageables si les marques ne vous les communiquent pas. Se procurer les rapports annuels des entreprises cotées en Bourse. Interroger les associations de franchisés quand elles existent. Lire la presse spécialisée ou bien encore consulter l’annuaire de la franchise publié par la FFF. Enfin, rencontrer les franchisés eux-mêmes en qualité de simple client. 8. Enquêtez sur les services apportés Si vous écoutez les représentants des réseaux franchisés, ils disposent tous des meilleurs outils pour vous faire gagner de l’argent. Pourtant, une marque se juge essentiellement sur ses capacités à générer un flux de clientèle. Et toutes n’enregistrent pas des trafics identiques. A vous donc de mener votre enquête sur ce point crucial. L’animation des réseaux est un service également à ne pas prendre à la légère. Tout comme le niveau
d’assistance, les forces commerciales de vente, la formation initiale avant contrat, l’existence ou non de campagne de publicité, la centrale  d’achats ou de référencement... En fait, il est important de saisir très vite le fonctionnement du réseau afin de pouvoir ensuite choisir en toute connaissance de cause. 9. Misez sur des rapports « gagnant/gagnant » S’adonner à la franchise consiste aussi à s’apporter mutuellement, entre franchisé et franchiseur, des bénéfices quantifiables et une richesse relationnelle. Concrètement, il faut que le courant passe et ce, dès le départ. Si vous n’appréciez pas la personnalité du franchiseur dès votre première rencontre, ce n’est pas bon signe. Et puis, soyez convaincu que si la franchise impose des devoirs, elle donne aussi des droits. C’est un partenariat où franchiseur et franchisé doivent établir un rapport gagnant/gagnant ! 10. Ecoutez votre coeur Inutile de vous lancer dans un partenariat si vous avez trop de doutes au départ sur la sincérité du franchiseur. La franchise est un contrat de confiance qui s’établit sur 5 à 7 ans. Ecoutez votre intuition, votre coeur. Si vous pensez qu’il faut foncer, lancez-vous ! Une franchise peut être une excellente façon de devenir votre propre patron, tout en continuant à recevoir l’appui d’un réseau de grande taille. Alors, ne laissez rien passer et ne signez rien à la légère ! A bon entendeur… ■   AVANT DE VOUS ENGAGER: • S’assurer que l’enseigne mise à disposition est bien la propriété du franchiseur (numéro et date d’enregistrement à l’Institut national de la propriété industrielle),
• S’informer sur le marché afin de pouvoir contrôler la véracité des chiffres avancés,
• Analyser très sérieusement la définition et la transmission du savoir-faire du franchiseur. Autrement dit, il faut
que soit précisée la manière dont ce savoir-faire va être transmis (durée de la formation initiale, coût éventuel,
contenu..., possibilité de formation permanente...),
• Décortiquer les modalités d’assistance de la tête du réseau (moyens mis en oeuvre comme animation du
réseau, accompagnement lors de la prise d’enseigne, conseils juridiques, fiscaux, informatique...),
• Tout bon contrat doit préciser sa durée, les conditions de sortie éventuelle et celles de son renouvellement,
• Vérifier s’il existe une clause de non-concurrence, de non-affiliation ou bien encore d’exclusivité géographique,
• Se pencher sur le montant des dépenses et les investissements financiers à engager,
• Demander l’avis à des experts, si le moindre doute persiste.